Specyfikacja techniczna Arrows A18 był zupełnie nowym modelem, zaprojektowanym przez nowy sztab inżynierów. Prace projektowe, pod kierownictwem Paula Bowena rozpoczęły się w czerwcu 1996. Nastąpiły modyfikacje w tunelu aerodynamicznym w celu przyśpieszenia prac, jednak we wrześniu Walkinshaw musiał opóźnić rozwój, ze względu na brak umowy z Yamahą, ponadto po zatrudnieniu Damona Hilla trzeba było zmodyfikować obszar na nogi.
Silnik i skrzynia biegów thumb|left|Yamaha OX11A, używana w modelu A18 Samochód Arrows A18 był napędzany był dziesięciocylindrowymi silnikami Yamaha OX11 o pojemności 2996 cm³. Takich samych jednostek używał zespół Tyrrell w sezonie 1996. Dziesięć cylindrów w konfiguracji „V” było usytuowanych względem siebie pod kątem 72°. Jednostka napędowa osiągała 700 KM przy 14 000 obrotów na minutę, co było małą zmianą, ponieważ silnik używany w modelu Tyrrell 024 produkował 690 KM przy 13 800 obrotów na minutę. W przeciwieństwie do jednostki OX10A była ona lżejsza o 25 kilogramów. Dla porównania silnik Ferrari Tipo 046/2 produkował 780 KM przy 14 000 obrotów na minutę, zaś jednostka Renault RS9 osiągała 755 KM przy 14 800 obrotów na minutę. Na rozrząd składały się podwójne wałki rozrządu (DOHC). Za wał napędowy odpowiadał Arrows.