Został on oficjalnie uznany przez państwa zachodnie.
Przed powstaniem i w jego czasie nadzorowana przez oficerów amerykańskich sekcja węgierska Radio Wolna Europa obiecywała Węgrom militarną pomoc Zachodu, zachęcając ich do zbrojnego wystąpienia i instruując wojskowo (np. uczono sporządzania koktajli Mołotowa). Obietnica ta nie została jednakże dotrzymana. Amerykański sekretarz stanu John Foster Dulles miał powiedzieć: „Nie traktujemy tego kraju [Węgier] jako naszego potencjalnego sojusznika wojskowego”. Jedynym krajem, który chciał udzielić pomocy militarnej Węgrom, była Hiszpania pod rządami generała Francisco Franco.. Słynny „pułkownik Bell” przekonywał przez radio, iż powstańcy mogą i powinni pokonać armię radziecką – udzielał im także praktycznych rad, jak tego dokonaćJohanna Granville, „Radio Wolna Europa i rewolucja węgierska” „Caught With Jam on Our Fingers”: Radio Free Europe and the Hungarian Revolution in 1956”, Diplomatic History, vol. 29, no. 5 (2005): s. 811–839. .Johanna Granville, Pierwszy Domino The First Domino: International Decision Making During the Hungarian Crisis of 1956, Texas A & M University Press, 2004, chapter 6.. Na etapie walk partyzanckich, w drugiej połowie listopada doszło do kilku zrzutów broni i zaopatrzenia dla powstańców przez samoloty bez oznaczeń, a według danych radzieckich, Armia Radziecka zdobyła ok. 2000 sztuk zachodniej broni strzeleckiej.