Dzięki holenderskim emigrantom ciasteczka korzenne stały się znane w innych krajach i na innych kontynentach jako windmill-cookies. Przestały też już być luksusowym produktem dostępnym dla wybranych. Można je kupić w sklepach piekarniczych i supermarketach przez cały rok i są dostępne w różnych wariantach.
Pochodzenie nazwy Wyraz speculaas najprawdopodobniej powstał z wyrazu speculatie. Przy jego powstawaniu rolę mogły odegrać także zdrobnienia speculacie i speculasie. Przy czym w dawniejszym języku niderlandzkim słowo speculatie oznaczało „przypuszczenie”, „namysł”, „chętkę na coś” i wzięło swój początek od łacińskich wyrazów speculatio, speculari, które odpowiednio znaczą lustro; oglądać, badać, dłuższy czas obserwować.
Inne wyjaśnienie pochodzenia nazwy ciasteczek może być związane z tym, że przedstawienia postaci w speculaasplank, służącej tradycyjnie do wyrobu ciasteczek, są ich lustrzanym odbiciem, po łacinie speculum znaczy lustro.
W Belgii upowszechniła się forma poboczna speculoos, związana z wymową wyrazu speculaas na terenie prowincji Brabancji, która dotarła na obszary posługujące się językiem francuskim jako spéculoos lub spéculaus.