W geście rozpaczy jedna z pokonanych stron użyła jednak przygotowanych przeciw Ziemi generatorów promieniowania, unicestwiając i siebie, i niedoszłych zwycięzców.
Bohaterowie Robert Smith – ze Związku Radzieckiego (choć jest Murzynem pochodzenia amerykańskiego), jest pilotem, a wcześniej zajmował się także wspinaczką górską (brał udział w wyprawie na Kanczendzongę). Narrator głównej części powieści. prof. Piotr Arseniew – Rosjanin, z wykształcenia astrofizyk i astronom. Naukowy kierownik wyprawy. prof. Czandrasekar – z Indii. Jest matematykiem i twórcą pokładowej maszyny matematycznej Maraxa. prof. Lao Czu – Chińczyk, fizyk. Podobnie jak Arseniew i Czandrasekar, czołowy członek Komisji Tłumaczy. inż. Sołtyk – z Polski. Nigdy nie pada jego imię, a narodowości domyślić się można z jego rozmowy, w której mówi, że Warszawa to jego miasto rodzinne. Dowódca załogi, pierwszy nawigator. dr Henryk Rainer – pochodzi z Niemiec, jest chemikiem. Jan Oswaticz – z nieznanego kraju, choć sądząc po jego nazwisku, pochodzi z Serbii lub Chorwacji. Jest prawdopodobnie drugim nawigatorem. Tarland – z nieznanego kraju. O nim wiadomo najmniej. W książce wspomniany jest tylko kilka razy, nigdy nie pada również jego imię.