Do napędu posłużyła jednostka W12 stosowana także w pokrewnych konstrukcjach Audi i Volkswagena. W momencie debiutu pierwszej generacji pojazdu, była to najmocniejsza jednostka kiedykolwiek zastooswana w seryjnym samochodzie Bentleya. Silnik składał się z czterech rzędów po trzy cylindry każdy, rozwartych pod kątem 15 ° i opartych na jednym wale głównym. Z pojemności 5998 cm³ dzięki dwóm turbosprężarkom KKK uzyskuje moc 560 KM i maksymalny moment obrotowy na poziomie 650 Nm. Rozwija maksymalną prędkość 318 km/h. Przyspiesza od 0 do 100 km/h w 4,8 s.
Początkowo ofertę nadwoziową rodziny modelowej Continentala GT tworzyła wyłącznie odmiana coupé ze smukłą, łągodnie opadacącą linią dachu. Zmianie uległo to we wrześniu 2005 roku, kiedy to zadebiutował Bentley Continental GTC. Odmiana kabriolet charakteryzowała się miękkim składanym dachem, a także m.in. ogrzewaną tylną szybą umieszczoną w składanej części.
W 2007 roku wprowadzono wersję GT Speed o mocy podniesionej do 610 KM i momencie obrotowym 750 Nm.