Zadebiutowała w pierwszej dziesiątce tygodniowych list najpopularniejszych albumów w ponad dwudziestu krajach, między innymi na pozycji pierwszej w Wielkiej Brytanii oraz trzeciej w Stanach Zjednoczonych. Światową sprzedaż Talk That Talk szacuje się na ponad cztery miliony egzemplarzy. Album promowano sześcioma singlami, w tym dwoma ogólnoświatowymi hitami, „We Found Love” i „Where Have You Been”.

Początek roku 2012 był dla Rihanny równie głośny, głównie za sprawą premiery filmu Battleship: Bitwa o Ziemię, w którym zadebiutowała jako aktorka. Poruszenie wśród mediów i fanów piosenkarki wywołało opublikowanie 6 marca 2012 remiksu utworu „Birthday Cake”, współpracy z jej byłym partnerem, Chrisem Brownem. W tym samym miesiącu, Rihanna ujawniła, że pracuje nad „nowym brzmieniem”. Pierwsze informacje na temat rozpoczęcia nagrywania nowego materiału przez artystkę pojawiły się dwa miesiące później. 12 września 2012 francuski oddział wytwórni Def Jam ogłosił za pomocą Twittera, że za tydzień Rihanna opublikuje nowy singel, a promowany przez niego album ukaże się w listopadzie 2012 roku.