Instytut Filologii Germańskiej Uniwersytetu Opolskiego powstał w 1990 roku na wniosek władz rektorskich byłej Wyższej Szkoły Pedagogicznej im. Powstańców Śląskich w Opolu, która na mocy ustawy z dnia 10 marca 1994 roku została przekształcona w Uniwersytet Opolski. Utworzenie Instytutu Filologii Germańskiej zbiegło się nieprzypadkowo ze zmianami politycznymi początku lat 90. XX wieku w Polsce i umożliwieniem nauki oraz nauczania języka niemieckiego na Opolszczyźnie. Było ono także wynikiem naturalnego rozwoju i poszerzania oferty edukacyjnej opolskiej Alma Mater, a także wyjściem naprzeciw potrzebom regionu historycznie zakorzenionego w trzech kręgach kulturowych – polskim, czeskim i niemieckim, określających jego specyfikę lokalną. Ta regionalna specyfika jest w znacznej mierze czynnikiem determinującym charakter działalności Instytutu, jego profilu dydaktycznego i naukowo-badawczego, jak i dynamiki rozwoju. Instytut początkowo afiliowany był przy Wydziale Filologiczno-Historycznym, a od reorganizacji struktur uniwersyteckich w 1996 przy Wydziale Filologicznym [on-line] [dostęp: 11.10.2012].
Władze (2016–2020) Dyrektor: dr hab. Maria Katarzyna Lasatowicz, prof. UO Zastępca Dyrektora: dr hab. Felicja Księżyk
Poczet dyrektorów 1990-1994: dr hab. Grażyna Szewczyk od 1994 r.: dr hab. Maria Katarzyna Lasatowicz, prof.