Działa, osłonięte tylko maskami, były rozmieszczone w burtowych sponsonach (z wyjątkiem dwóch, umieszczonych pojedynczo na osi okrętu na dziobie i rufie) i miały szerokie pole ostrzału. Wszystkie ustawiono na podstawach kolumnowych. Artylerię lekką stanowiło 14 armat szybkostrzelnych Hotchkissa kal. 47 mm; na marsach zainstalowano trzy kartaczownice Gatlinga. Okręt posiadał trzy wyrzutnie torpedowe: jedną na dziobie i po jednej na każdej burcie (kal. 356 mm lub 450 mm).
Służba thumb|„Chiyoda” w początkowym okresie służby Okręt został przekazany zamawiającemu 1 stycznia 1891 roku i dopłynął do Japonii 11 kwietnia tego roku. 5 września 1892 roku dowódcą okrętu został książę Takehito Arisugawa; 12 grudnia krążownik wszedł w skład sił Eskadry Stałej Gotowości. 26 lutego 1894 roku dowództwo jednostki objął kmdr Masatoshi Uchida (późniejszy wiceadmirał). Tuż przed wybuchem I wojny chińsko-japońskiej okręt został wysłany do Czemulpo (Inczon) w Korei, by ubezpieczać japońskie siły. Następnie „Chiyoda” wzięła udział w bitwie u ujścia Jalu, gdzie została trafiona ciężkim pociskiem 305 mm. Granat szczęśliwie ominął pas pancerny górą, a że nie był wypełniony materiałem wybuchowym, przeszedł na wylot, nie powodując większych uszkodzeń.