Pomoc celowo zaczyna się od zmiany nastawienia mieszkańców wioski, a zaspokojenie podstawowych potrzeb jest dopiero trzecim etapem. Organizacja kładzie nacisk na zrozumienie prawdziwych potrzeb pokojowego, zrównoważonego społeczeństwa. A.T. Ariyaratne podkreśla, że w Sarvodaya chodzi o podwójne przebudzenie: zarówno jednostki, jak i społeczeństwa.
Pięć kolejnych kroków to: Rozwój infrastruktury psychologicznej, Rozwój infrastruktury socjalnej i szkoleniowej, Zaspokojenie podstawowych ludzkich potrzeb i rozwój instytucjonalny, Generowanie dochodu i miejsc pracy oraz samo-finansowanie, Dzielenie się z sąsiednimi wsiami.
Jako dopełnienie swoich działań, Sarvodaya organizuje publiczne medytacje, w których biorą udział dziesiątki, a czasem setki tysięcy buddystów, hindusów, muzułmanów i chrześcijan, wspólnie medytując na temat dobrobytu drugich, stosując sekwencję buddyjskich medytacji Czterech Szlachetnych Postaw, które są akceptowane w każdym wyznaniu.