UCLA W 1988 powrócił do Los Angeles, zająć stanowisko głównego trenera UCLA Bruins po tym jak zwolniony został wcześniejszy szkoleniowiec Walt Hazzard. W czasie naboru do drużyny został dodany Don MacLean (19 numer draftu 1992). Podczas sezonu 1994/1995 Jim Harrick poprowadził UCLA do bilansu 31-2, wygrywając również NCAA Tournament i zdobywając mistrzostwo ligi. Był to 11 tytuł UCLA, pierwszy od sezonu 1974/1975 kiedy to drużyna była prowadzona przez legendarnego Johna Woodena. Rok później Bruins zostali wyeliminowani w pierwszej rundzie przez drużynę z uczelni Princeton. Jak się później okazało, był to ostatni mecz Harricka jako trenera UCLA. W związku z aferą na temat pokrycia kosztów pojawienia się na spotkaniu rekrutacyjnym dwóch graczy UCLA - Camerona Dollara, oraz Chalesa O’Bannona. Przed Harrickiem zostało postawione ultimatum. Albo sam odejdzie albo zostanie zwolniony, Jim wybrał drugą opcję i został zwolniony następnego dnia, na krótko przed rozpoczęciem sezonu 1996/1997. Na jego miejsce został wybrany obecny trener Ben Howland.