Extreme metal – ogólne pojęcie, dotyczące kilku podgatunków muzyki metalowej, które rozwijały się od wczesnych lat 80. XX wieku. Zostało zdefiniowane jako „grupa podgatunków metalu charakteryzujących się transgresją dźwiękową, werbalną i wizualną”Julian Schaap and Pauwke Berkers. "Grunting Alone? Online Gender Inequality in Extreme Metal Music" in IASPM Journal. Vol.4, no.1 (2014) str. 101. Termin ten zwykle odnosi się do bardziej agresywnego, ostrzejszego, undergroundowego, niekomercjalizowanego stylu związanego z gatunkami: speed metal, thrash metal, black metal, doom metal oraz najbardziej ekstremalnym ze wszystkim – death metalemK. Kahn-Harris, Extreme Metal: Music and Culture on the Edge (Berg Publishers, 2007), , str. 31.. Nieraz termin 'extreme metal' odnosi się tylko do black metalu i death metaluMetal - A Headbanger's Journey, DVD, ASIN B000FS9OZY (2005) .
Cechy Do metalu ekstremalnego można zaliczyć odmiany undergroundowe, o nadzwyczaj szybkim lub wolnym tempie, z growlingiem, nisko zestrojonymi gitarami, szczególnie agresywne.