Warunki formalne pozwu Kodeks postępowania cywilnego nakłada na pozew pewne wymagania co do formy i treści. Musi on spełniać wymogi ogólne pism procesowych (art. 126 k.p.c.), a ponadto pewne szczególne wymogi, wynikające z jego funkcji jako kwalifikowanego pisma procesowego wszczynającego proces cywilny, dotyczące koniecznej treści pozwu (art. 187 k.p.c.).
Jednym z wymogów jest „dokładne określenie żądania”. Znaczy to w szczególności, że: domagając się zasądzenia kwoty pieniężnej, trzeba tę kwotę jednoznacznie (wprost) określić; dotyczy to także świadczeń dochodzonych obok tej kwoty (odsetek, pożytków itp.); domagając się świadczenia czegoś innego niż pieniądze, trzeba dokładnie i jednoznacznie opisać przedmiot żądania (nieruchomość lub lokal – poprzez wskazanie położenia, powierzchni, numeru księgi wieczystej, rzecz ruchomą określoną co do tożsamości – poprzez wskazanie indywidualnych cech identyfikacyjnych, rzecz określoną co do gatunku – poprzez wskazanie ilości, jakości, istotnych właściwości); trzeba dokładnie określić podmiot, który ma dane świadczenie spełnić: w przypadku osób fizycznych poprzez podanie imienia, nazwiska i adresu miejsca zamieszkania, a w razie potrzeby – również dalszych cech identyfikacyjnych (np.