I Liga w piłce nożnej 1996/1997 – 63. edycja najważniejszych rozgrywek piłkarskich w Polsce. Rozgrywki prowadzone i zarządzane były przez PZPN. W lidze występowało 18 zespołów, które rozegrały 34 kolejek ligowych po 9 spotkań (łącznie 306 meczów).
Tytuł mistrzowski obronił Widzew Łódź. Absolutnym beniaminkiem ligi była Odra Wodzisław Śląski.
Do II ligi spadły GKS Bełchatów, Hutnik Kraków i Śląsk Wrocław. Sokół Tychy, który również miał spaść do II ligi, nie przystąpił do tychże rozgrywek.
Informacje Mistrz Polski: Widzew Łódź (4. tytuł mistrzowski) Wicemistrz Polski: Legia Warszawa 3. miejsce: Odra Wodzisław Śląski
Spadek do II ligi: GKS Bełchatów, Hutnik Kraków, Śląsk Wrocław, Sokół TychyOstatecznie klub nie przystąpił do rozgrywek II ligi.
start w Eliminacjach do Ligi Mistrzów: Widzew Łódź start w Eliminacjach do Pucharu Zdobywców Pucharów: Legia Warszawa start w Eliminacjach do Pucharu UEFA: Odra Wodzisław Śląski start w Pucharze Intertoto: Odra Wodzisław Śląski, Polonia Warszawa
Uczestnicy
Tabela
||rowspan=11|
Od lutego 1997 Legia-Daewoo Warszawa.
Lider kolejka po kolejce