W latach 1847–1865 nadal przebywał w Michigan, organizując m.in. Michigan State Normal School (współcześnie Eastern Michigan University, EMU) w Ypsilanti i uczestnicząc w zarządzaniu Michigan Agricultural College (współcześnie Michigan State University, MSU) w East Lansing. W roku 1865, z powodu dolegliwości zdrowotnych, przeniósł się do cieplejszej Florydy (Pensacola, Jacksonville), gdzie organizował Union School w Jonesville, założył tartak i zaangażował się w uprawę pomarańczy.
Startując w wyborach do Senatu Stanów Zjednoczonych (1867) otrzymał w czerwcu 1868 mandat senatora Florydy, z którego zrezygnował w marcu 1869, po otrzymaniu od władz Iowa propozycji objęcia stanowiska rektora nowej uczelni rolniczej w Ames. W latach: 1869–1883 – był rektorem Iowa State Agricultural College i prowadził wykłady.m.in. z psychologii, ekonomii politycznej, socjologii, a również z retoryki, literatury angielskiej i niemieckiej, filozofii nauki, dydaktyki, geologii, architektury krajobrazu, hodowli, 1882–1883 – prowadził inspekcje zagranicznych uczelni rolniczych: Niemcy, Belgia, Anglia (program U.S.