Podczas odwiedzin chłopca u Alfreda zjawia się pani Schwarz i informuje Heintjego, że jego ciotka nie może sprawować nad nim dalszej opieki i że za dwa dni zostanie umieszczony w odpowiedniej placówce opiekuńczej. Natomiast Alfred Teichmann wyjeżdża ze swoją narzeczoną na urlop do Szwajcarii.
Jakiś czas później, podczas grupowej wycieczki, Heintje wykorzystuje okazję i ucieka z domu dziecka. Chce odnaleźć Alfreda. Podróżuje po kraju autostopem, korzystając z różnych środków lokomocji, m.in. samochód, traktor, wóż ciągnięty przez konie, podając przy tym podwożącym go zmyślone informacje na swój temat. Przy granicy szwajcarskiej spotyka przemytników. Nie wiedząc kim są, mówi im że nazywa się Johannes Vogelsang, wybiera się do Locarno, gdzie czekają na niego krewni oraz że zgubił dokumenty i że w związku z tym nie może przekroczyć granicy. Przemytnicy wykorzystują tę sposobność, by za jego pośrednictwem przerzucić do Szwajcarii radioaktywny kobalt. Bez jego wiedzy wkładają mu do plecaka paczkę i wskazują mu, gdzie może przekroczyć granicę. Sami zaś pozostają po stronie niemieckiej.