Kwiaty żeńskie zawierają górną zalążnię złożoną z dwóch owocolistków z dwoma szyjkami, z jedną komorą i wieloma zalążkami. Znamię pokryte jest długimi wyrostkami co stanowi przystosowanie do wiatrosiewności. Owoce Torebka zawierająca liczne nasiona okryte śluzem, co ułatwia im przymocowanie się do skał. Nasiona są ubogie w bielmo.
Systematyka Silnie zredukowane organy i przystosowanie do specyficznych warunków życia sprawiało długi czas kłopot w umieszczeniu tych roślin w systemie klasyfikacyjnym. Podobieństwo morfologiczne było powodem łączenia ich z rodziną zasennikowatych (Podostemaceae). Dopiero analizy molekularne pozwoliły na stwierdzenie pokrewieństwa rodzaju Hydrostachys z roślinami rzędu dereniowców.
Pozycja systematyczna według APweb (aktualizowany system APG IV z 2016) Rodzina stanowi klad bazalny w obrębie rzędu dereniowców (Cornales):
Podział rodziny