Historia Utworzona w 1819 roku ESCP została założona przez grupę ekonomistów i przedsiębiorców takich jak: Jean-Baptiste Say i Vital Roux. Placówka ta uznawana jest za pierwszą szkołę biznesową na świecieAndreas Kaplan (2018) A school is “a building that has four walls…with tomorrow inside”: Toward the reinvention of the business school, Business Horizons - https://doi.org/10.1016/j.bushor.2018.03.010. Wzorowana była na politechnice (École polytechnique), której założycielami byli Lazare Carnot i Gaspard Monge, ale jej początki były o wiele skromniejsze jako, że nie była dotowana przez państwo. Szkoła rozwijała się stopniowo przez cały XIX wiek. W 1859 roku została przeniesiona do swojej obecnej paryskiej siedziby przy avenue de la République. XX wiek przyniósł ze sobą wzrost zainteresowania studiami biznesowymi, co przełożyło się na wzrost jej znaczenia wśród innych francuskich Grandes Écoles. Rosnąca popularność przyczyniła się do wprowadzenia bardzo surowego systemu rekrutacji kandydatów na studia. Już w połowie XIX wieku ESCP była uznawana za bardzo elitarną – studentów przyjmowano dopiero po dwóch latach specjalnych kursów przygotowawczych zakończonych egzaminem (wybierani byli tylko najlepsi kandydaci).