W czasie wojny rosyjsko-japońskiej „Akagi” wraz z siostrzanym „Chōkai” i torpedowcami eskortował statki, którymi Japończycy próbowali zablokować wejście na wewnętrzną redę Portu Artura (Lüshun) w nocy z 2 na 3 maja 1904 roku. Dwa dni później wspierał lądowanie wojsk japońskich niedaleko Pikouzhen, osłaniając oddziały rozpoznawcze ogniem artylerii, m.in. przepłaszając oddział 100 Kozaków. 15 maja „Akagi” i „Akitsushima”, „Chiyoda”, „Suma”, , „Ōshima” oraz prowadziły rozpoznanie wybrzeża wokół Jinzhou. Następnej nocy, w gęstej mgle, podczas odkotwiczania, „Akagi” staranował „Ōshimę”, która zatonęła, szczęśliwie bez strat w ludziach. W kolejnych dniach okręty wspierały wojska atakujące pozycje rosyjskie wokół Jinzhou. Wsparcie to, w szczególności płytko zanurzonych kanonierek „Akagi” i „Chōkai” było bardzo ważne podczas głównego szturmu na przesmyk prowadzący do Portu Artura, 26 maja 1904. Ich stosunkowo ciężkie działa (4 × 120 mm na „Akagi” oraz 1×210 mm i 1 × 120mm na „Chōkai”) były w stanie nieco zrównoważyć przewagę artylerii rosyjskiej, wyposażonej w armaty kalibrów 120 i 150 mm, której japońska armia mogła przeciwstawić tylko lekką artylerię polową.