Założył amatorski zespół teatralny „Wesołość”, który w czasie plebiscytu dawał przedstawienia na Górnym Śląsku odwiedzając wiele miejscowości m.in. Bytom, Koźle, Rybnik, Strzelce, Tarnowskie Góry, Zabrze oraz liczne wsie górnośląskie. W okresie międzywojennym był nauczycielem w Lublińcu oraz Tarnowskich Górach (obecnie II Liceum Ogólnokształcące im. Stanisława Staszica). W latach 1937–1939 pełnił funkcję dyrektora Archiwum Wojewódzkiego w Katowicach. Był członkiem Towarzystwa Przyjaciół Nauk na Górnym Śląsku oraz Stowarzyszenia Miłośników Ziemi Tarnogórskiej. Po wybuchu II wojny światowej uciekł na Węgry, gdzie został internowany. Na Górny Śląsk powrócił w 1941 roku i został nauczycielem gimnazjalnym w Tarnowskich Górach.
Dzieła Józef Piernikarczyk był autorem wielu książek o tematyce historycznej oraz popularnonaukowej związanych tematycznie ze Śląskiem: „Ilustrowana księga pamiątkowa Górnego Śląska”, 1923, „Tarnowskie Góry kolebka przemysłu śląskiego”, 1926Józef Piernikarczyk, „Tarnowskie Góry kolebka przemysłu śląskiego”, nakładem Komitetu Wydawniczego w Katowicach 1926., „Historia miasta Tarnowskich Gór 1526-1926”, 1926"Historia miasta Tarnowskich Gór 1526-1926 : na pamiątkę 400=letniego istnienia miasta Tarnowskich Gór", Tarnowskie Góry 1926 - zdigitalizowana w Śląskiej Bibliotece Cyfrowej., „Pierwsza polska ustawa