Watykan miał nadzieję, że ustasze pokonają w Chorwacji komunizm i nawrócą na katolicyzm 200 tysięcy osób, które po I wojnie światowej opuściły Kościół katolicki i przyjęły prawosławie. Ustasze ogłosili katolicyzm oficjalną religią ich państwaBiondich (2006), s. 439.. W liście pasterskim biskup Stepinac poprosił wiernych i duchownych o wspieranie nowego systemuBiondich (2006), s. 440.Kolsto (2011), s. 40.. W chorwackich kościołach odbyć się miała modlitwa o dobro nowego państwa.
Biskup Alojzy Stepinac w momencie powołania na stanowisko w 1934 roku był najmłodszym biskupem katolickim na świecie. Początkowo po przejęciu władzy przez ustaszy, otrzymał z Watykanu bardzo niewiele wskazówek, jak zachować się w nowej sytuacji politycznej. Jego kontrola nad niższymi biskupami i duchownymi nie była jednolitaPhayer, 2000, s. 34.. Stepinac po zbrodniach ustaszy w maju 1941 roku zaczął próby publicznego zdystansowania się od reżimuPhayer, 2000, s. 35.. Ostatecznie już po kolejnej fali ludobójstwa w lecie i jesienią 1941 roku, Stepinac „zdecydował się na ograniczoną reakcję”Phayer, 2000, s. 36.. Stepinac podzielał nadzieje duchownych, którzy uważali, że państwo Jugosławia była „więzieniem narodu chorwackiego”.