Król Zygmunt August zamówił u kowarskich rusznikarzy 200 luf do muszkietów dla swojego wojska.
Po raz pierwszy rudę uranu w Kowarach odkryto w 1911 r., a ponownie w latach powojennych, w ramach rewizji wszystkich kopalń dolnośląskich.
Historia kopalni Wolność Kopalnia Bergfreiheit została założona w 1854 roku, eksploatację złoża rudy żelaza rozpoczęto w 1856. W latach 1859–1863 oraz 1876–1880 wydobycie było wstrzymane. Od 1923 roku wydobywano rudę magnetytu na polu Vulcan. W latach 1924–1926 ponownie wstrzymano wydobycie rudy żelaza, a w latach 1929–1935 zakład pozostawał zamknięty, a wyrobiska pola Wolność zalane do poziomu -276 m.
Po II wojnie Kopalnia Wolność została zajęta przez Sowietów, którzy podjęli wyłącznie eksploatację rudy uranu. Po przekazaniu kopalni władzom polskim w 1953 roku zakład podlegał Zjednoczeniu Rud Żelaza w Częstochowie i eksploatowano w niej rudę żelaza i uranu.
1 stycznia 1948 powstało przedsiębiorstwo Kuźnieckie Rudniki, przekształcone w 1951 w Zakłady Przemysłowe R-1 (ros. Предприятие Кузнецкие Рудники), które przejęło kopalnię Wolność. W latach 50. XX w. kopalnia Wolność składała się z trzech pól górniczych: "Wolność", "Wulkan" i "Marta".