thumb|Namagnesowana terrella Kristiana Birkelanda. W tym eksperymencie zarejestrował dwie spirale, które według niego mogły być odpowiednikiem mgławicy spiralnej out-of-print, full text onlineSection 2, Chapter VI, page 678. thumb|Przykład terrelli podczas eksperymentu Terrella (z łaciny mała ziemia) – mały, namagnesowany model Ziemi, którego wynalezienie przypisuje się angielskiemu fizykowi Williamowi Gilbertowi podczas jego badań nad magnetyzmem, o 300 lat później został rozwinięty przez norweskiego naukowca i odkrywcę Kristiana Birkelanda, podczas jego badań nad zorzą polarną.
Terrella była używana do późnych lat XX wieku w celu symulowania ziemskiej magnetosfery, obecnie została zastąpiona przez symulacje komputerowe.
Terrella Williama Gilberta thumb|left|Terrella Williama Gilberta
William Gilbert, fizyk królewski królowej Elżbiety I, poświęcił większość swojego czasu i środków na badanie ziemskiego magnetyzmu. Od wieków było wiadomo, że swobodnie pozostawiona igła kompasu wskazywała północ.