Mikrosomalny system utleniania alkoholu (ang. Microsomal Ethanol Oxidizing System) jest alternatywną/dodatkową drogą metabolizowania etanolu, który zachodzi w mikrosomach utleniających etanol do aldehydu octowego.
W przypadku często powtarzanego, długotrwałego spożywania alkoholu, szlak z udziałem ADH i ALDH przestaje być wystarczający. Wtedy włączają się mechanizmy adaptacyjne, polegające na rozbudowie gładkiego retikulum endoplazmatycznego w hepatocytach oraz włączeniu szlaku rozkładu etanolu przez enzymy zawarte w mikrosomach.
Zasada działania MEOS opiera się na aktywności następujących komponentów:
cytochromu P-450 2E1 (w skrócie CYP 2E1) zredukowanej formy NADPH, tlenu cząsteczkowego, reduktazy NADPH: cytochrom C, frakcji lipidowej,
Sama reakcja zaś przebiega według poniższego schematu:
CH3CH2OH + NADPH + H+ + O2 ↔ CH3CHO + NADP+ + H2O
Układ MEOS, wbrew nazwie, charakteryzuje się małą swoistością substratową. Efektywnie przebiega w nim również metabolizm metanolu i alkoholi długołańcuchowych.
Procesowi temu towarzyszy powstawanie wolnych rodników hydroksylowych, których znaczenie w sumarycznej aktywności MEOS nie jest do końca wyjaśnione.