Szacuje się, że wyginęło wtedy 75% lub więcej wszystkich żyjących na Ziemi gatunkówJablonski D., 1994. Extinctions in the fossil record (and discussion). Philosophical Transactions of the Royal Society of London, Series B. 344, 11-17.. Wyginięcie wielu grup stworzyło szansę dla innych organizmów. W jego wyniku wiele grup przeszło gwałtowną radiację adaptacyjną, nagłe i obfite różnicowanie się w nowe formy i gatunki zajmujące opuszczone nisze ekologiczne. Ssaki szczególnie zróżnicowały się w paleogenieAlroy J. (1999). „The fossil record of North American Mammals: evidence for a Palaeocene evolutionary radiation.” Systematic Biology 48(1): 107-118.. Powstały nowe formy, jak koniowate, walenie, nietoperze czy naczelne. PtakiFeduccia A. (1995). „Explosive evolution in Tertiary birds and mammals.” Science 267: 637-638., rybyFriedman M. (2010). „Explosive morphological diversification of spiny-finned teleost fishes in the aftermath of the end-Cretaceous extinction.” Proceedings of the Royal Society B 277: 1675-1683. i prawdopodobnie jaszczurki również przeszły radiację.
Przed wymieraniem – flora i fauna kredowa