Portale można hakować to jest wchodzić z nimi w prostą interakcję, w wyniku której przekazuje on graczowi od jednego do kilkunastu przedmiotów () dających bądź to możliwość obrony, bądź ataku na portal, których katalog jest systematycznie poszerzany przez twórców gry.
Przejęcie portalu polega na zniszczeniu rezonatorów wstawionych przez graczy z frakcji przeciwnej i umieszczeniu w ich miejsce własnych, lub gdy portal jest niczyj, tylko umieszczeniu własnych rezonatorów. Portale można łączyć ze sobą za pomocą tzw. linków, co wymaga posiadania klucza do portalu docelowego. Trzy połączone ze sobą portale w trójkąt tworzą pole, które na mapie jest przedstawiane w formie zabarwienia mapy kolorem odpowiadającym określonej frakcji.
Za wszelkie akcje zakończone sukcesem gracz zdobywa punkty dostępu (AP, ), oraz tzw. medale, które łącznie warunkują osiąganie coraz wyższych stopni wtajemniczenia z czym wiążą się też większe możliwości w grze. Do wersji 1.50.0 skanera istniało 8 poziomów graczy, zaś wraz z tą wersją wprowadzono poziomy od 9 do 16. Gracz do poziomu 8, aby awansować na kolejny poziom, musi zebrać wyłącznie odpowiednią liczbę punktów doświadczenia, zaś aby zdobyć poziomy 9-16, musi dodatkowo zebrać odpowiednią liczbę Odznak ().