Tło wydarzeń Rząd chiński wypowiedział wojnę Cesarstwu Niemieckiemu 14 sierpnia 1917 r., stając się jednym z aliantów I wojny światowej. W dniu 28 czerwca 1919 r. w Paryżu państwa sprzymierzone zawarły z Niemcami Traktat Wersalski. Delegacja chińska, zgodnie z instrukcjami otrzymanymi od rządu w Pekinie odmówiła podpisania traktatu, ponieważ przyznawał on Japonii władzę na częścią terytorium Chin (poniemieckie terytorium koncesyjne w Szantungu). W rezultacie Chiny pozostały w stanie wojny z Niemcami. 15 września 1919 r. prezydent Chin Xu Shichang wydał dekret znoszący restrykcje nałożone na Niemcy, jako wrogie państwoJohn V.A. MacMurray (ed.), Treaties and Agreements with and Concerning China 1894-1919 (New York, 1921) vol. 2, s. 1381.. 20 maja 1921 oba państwa zawarły traktat przywracający pomiędzy nimi stan pokoju, nie uznając przy tym przekazania byłych niemieckich kolonii na terenie Chin pod japońską kontrolę.