W roku 1981 otrzymał katedrę bioenergetyki komórki i stanowisko profesora w Collège de France.
W latach 1985–1986 pełnił funkcję doradcy premiera w sprawach nauki i technologii, a w latach 1989-1992 był członkiem narodowego komitetu do spraw rozwoju badań naukowych. W trosce o zachowanie zasad etyki w nauce działał w odpowiednich komitetach, na szczeblu CNRS (w latach 1998-2000 jako przewodniczący) i na szczeblu narodowym (Comité consultatif national d'éthique).(2005-2009).
Życie prywatne Jest żonaty z Anne Joliot-Curie (ur. 1938, biolog); ma dwóch synów: Marca (ur. 1962, neurobiolog) i Alaina (ur. 1964, biochemik).
Tematyka badań i publikacje Jest specjalistą w dziedzinie biologii roślin; główna część jego prac naukowych dotyczyła mechanizmów konwersji i przenoszenia energii w centrach fotosyntezy. Opublikował również prace wykraczające poza zasadniczy obszar zainteresowań naukowych, np.: La recherche passionnément (wydana w roku 2001 oraz w 2004 jako es La investigación apasionada), Leçon inaugurale faite le vendredi 11 décembre 1981 (Collège de France, Chaire de bioénergétique cellulaire) Energie 2007-2050: les choix et les pièges (wyd.