W 1898 roku otrzymał święcenie kapłańskie a rok później zgłosił się na ochotnika do wzięcia udziału w misji chińskiej. Po przybyciu do Chin pracował w Obserwatorium Astronomicznym w Szanghaju. W 1903 roku musiał, ze względu na problemy zdrowotne, opuścić Azję i wrócił do Australii. Pracował w obserwatorium w Melbourne i uczył w St. Ignatius College. Po roku, gdy poprawił się stan jego zdrowia, wrócił do Szanghaju i do pracy w miejscowym obserwatorium. Przebywał tam przez trzy lata. W 1907 roku po raz kolejny przeniósł się do Australii.

W czasie drogi powrotnej zatrzymał się na Filipinach i odwiedził miejscowe obserwatorium, również prowadzone przez jezuitów. Zainspirowany ich przykładem postanowił stworzyć obserwatorium w Riverview, które spełniałoby wszystkie międzynarodowe standardyAustralian Dictionary of Biography. W 1908 roku rozpoczął prowadzenie zaawansowanych obserwacji meteorologicznych. Nie mógł prowadzić badań dotyczących ziemskiego pola magnetycznego z powodu bliskości linii tramwajów elektrycznych. W tej sprawie skontaktował się z Akademią Nauk w Getyndze, która posiadała wówczas jedyną, w pełni wyposażoną, stację sejsmologiczną na półkuli południowej. Mieściła się ona w Apii na wyspach Samoa. Dzięki pomocy Louisa Francisa Heydona, udało mu się w 1909 roku uruchomić nowoczesną stację sejsmologiczną w Australii.