Produkcja W grudniu 2008 roku wytwórnia Universal Pictures ogłosiła, że zamierza zrealizować film z Keanu Reevesem w roli głównej. Produkcję zaplanowano pierwotnie na 2009 rok. W listopadzie rozpoczęto rozmowy z reżyserem Carlem Erikiem Rinschem, dla którego miał to być pierwszy pełnometrażowy film. Scenariusz na podstawie XVIII-wiecznej japońskiej opowieści stworzyli: Chris Morgan i Hossein Amini, autorzy scenariusza do Szybkich i wściekłych: Tokio Drift.
W grudniu 2010 roku wytwórnia ogłosiła, że film zostanie wyprodukowany w technologii 3D. Pomiędzy marcem a kwietniem 2011 r. do obsady dołączyło pięciu japońskich aktorów: Hiroyuki Sanada, Tadanobu Asano, Rinko Kikuchi, Kou Shibasaki i Jin Akanishi, którzy według magazynu Variety mieli dodać filmowi autentyczności. Na jego produkcję przeznaczono aż 170 mln dolarów, pomimo tego, że reżyser nie miał wcześniej doświadczenia z podobnymi projektami. The Hollywood Reporter uznał to za bardzo ryzykowny pomysł. Zdjęcia rozpoczęły się 14 marca 2011 r. w Budapeszcie, następnie ekipa filmowa przeniosła się do Shepperton Studios w Wielkiej Brytanii i do Japonii. Ostatecznie zdjęcia zakończyły się pod koniec sierpnia 2012 r. w Londynie.