Muzeum jest też znane z wyjątkowych kolekcji sztuki ludowej, takich jak największa publiczna kolekcja drewnianych rzeźb artysty ludowego Elijah Pierce'a oraz z największego na świecie repozytorium obrazów i litografii pochodzącego z Columbus George'a Bellowsa, powszechnie uważanego za najwybitniejszego amerykańskiego artystę swego pokolenia.
W 2001 roku Muzeum nabyło kolekcję zdjęć The Photo League, która zawiera fotografie Berenice Abbott, Eugenea Smitha i Weegee. W 2005 roku Muzeum zakupiło Philip and Suzanne Schiller Collection of American Social Commentary Art 1930–1970, uważanej przez Virginię Mecklenburg, głównego kuratora Smithsonian American Art Museum and the Renwick Gallery za najważniejszą tego typu kolekcję w Stanach Zjednoczonych. Kolekcja ta obejmuje dzieła takich artystów jak: Jacob Lawrence, Romare Bearden, Ben Shahn, Lucile Blanch, Lucienne Bloch, Paul Cadmus, George, Jared French, Rockwell Kent i George Grosz.