Viktor W. Turner był Szkotem. Mieszkał kolejno w Anglii, Afryce Środkowej, a od 1964 roku w Stanach Zjednoczonych. Najbardziej znany jest z badań nad symboliką i rytuałami Ndembu, ludu zamieszkującego tereny dzisiejszej Zambii.
Odmienne zainteresowania Turnera i Gluckmana dały szkole manchesterskiej cały wachlarz celów. Złączyło ich jednak zainteresowanie Afryką Środkową, a początkowo także więzy instytucjonalne, jak również wspólne przekonania. Przewodzili szkole, która postawiła przed antropologią brytyjską wyzwanie w chwili, kiedy ta antropologia najbardziej tego potrzebowała. O ile Gluckman skłaniał się w stronę funkcjonalizmu z minionej epoki, o tyle Turner zmienił swoje zainteresowania na typowo strukturalistyczne i zajął się systematycznymi relacjami między symbolicznymi aspektami kultury.
Próbując stworzyć teoretyczną pozycję na problemy społeczne antropolodzy ze szkoły manchesterskiej postanowili podkreślić względną korespondencję i sprzeczność między różnymi systemami oraz odmiennymi dziedzinami stosunków społecznych. Zgodnie z modelem strukturalnym Gluckmana punkt artykulacji pomiędzy polityczną hierarchią kolonialnej Afryki a organizacją plemienną można zrozumieć z punktu widzenia interhierarchicznych ról.