Występuje także w lasach wtórnych.
Zachowanie mały|Nagranie głosu Choć dla części krytonosów charakterystyczne jest trzymanie ogona zadartego w górę, szponniczek robi to rzadko. Cechuje go także skrytość; łatwiejszy jest do usłyszenia niż zaobserwowania. Pieśń trwa 0,4–0,5 s, ptak powtarza ją w odstępach 2–5 sekund przez kilka minut. Obejmuje pojedyncze, przenikliwe kiioo, o częstotliwości 2–3 kHz, na końcu nagle schodzące do 1 kHz. Niekiedy samica odpowiada, odzywa się wtedy trwającą 3 do 5 sekund serią 4–7 podobnych dźwięków. Zwykle śpiewa w trakcie pierwszej godziny po wschodzie słońca.
0,3–0,4-sekundowe zawołanie, występujące u obu płci, stanowi ostre kii, powtarzane w odstępach 2-sekundowych. Jego częstotliwość wynosi 1,5–1,9 kHz.
Pożywienie W skład diety wchodzą owady (w tym chrząszcze, Coleoptera), pająki (Araneae) oraz materia roślinna. Żerując szponniczek podskakuje i biega w warstwie runa leśnego. Niekiedy wchodzi na omszone gałęzie do 4 m nad ziemią. Drapie w ziemi obiema nogami jednocześnie, wykonując niezdarne podskoki i odrzucając liście do tyłu. Możliwe, że długi tylny pazur pomaga mu w tym. Porusza się także podobnie do chruścieli.