Na przykład wśród słuchaczy rocznika 2004 znajdowało się 268 oficerów z pięciu gałęzi Sił Zbrojnych USA (zarówno służby czynnej jak i rezerwy), 30 pracowników wysokiego szczebla rządu federalnego i 42 oficerów z zagranicy.
Historia thumb|220px|Pierwszy komendant Samuel B. Young 27 listopada 1901 roku sekretarz wojny Stanów Zjednoczonych, Elihu Root, po wyciągnięciu wniosków z doświadczeń wojny amerykańsko-hiszpańskiej, wydał Rozkaz Generalny 155, który stał się podstawą założenia uczelni. Zlokalizowano ją w koszarach waszyngtońskich — dziś noszących nazwę Fort Lesley J. McNair. Theodore Roosevelt uczestniczył 21 lutego 1903 roku w akcie wmurowania kamienia węgielnego pod pierwszy z budynków, Roosevelt Hall.
Pierwszym prezydentem/komendantem Army War College został w lipcu 1902 roku generał-major Samuel B. Young, który rok później otrzymał nominację na pierwszego szefa sztabu US Army. Studenci zjawili się na uczelni w roku 1904.
USAWC zajmował koszary waszyngtońskie do lat czterdziestych XX wieku, kiedy to został zamknięty ze względu na toczącą się wojnę.