W 1241 roku Ekan zabrał wszystkich swoich uczniów, wśród nich Gikaia, do Kōshō-ji, który był wówczas klasztorem Dōgena. Po odbyciu praktyki pod kierownictwem Dōgena, w roku 1243 został wyznaczony przez swojego mistrza do pełnienia odpowiedzialnych stanowisk klasztornego kucharza (jap. tenzo)W klasztorach zen stanowisko kucharza otrzymywali najbardziej rozwinięci uczniowie czy kierownika. Podczas spotkania w klasztorze Eihei 8 lipca 1253 roku, a więc na kilkadziesiąt dni przed swoją śmiercią, mistrz Dōgen, wykazując wielkie zaufanie, powierzył mu przyszłość klasztoru. Potwierdził swoją decyzję przed wyruszeniem do Kioto, gdzie wkrótce zmarł.
Dla części uczniów Dōgena problemem było to, że Gikai był równocześnie lojalnym uczniem Ekana i co więcej, w 1251 roku został spadkobiercą Dharmy w szkole DharumyWilliam M. Bodiford. Sōtō Zen in Medieval Japan, s. 53.