Przez przełęcz prowadzi droga lokalna.
Historia Przełęcz w średniowieczu odgrywała już ważną rolę w komunikacji pomiędzy ziemią kłodzką a Śląskiem, Czechami i Morawami. W przeszłości przez przełęcz prowadził stary trakt handlowy uważany za odnogę Solnej Drogi, która z czasem stała się jedną z ważniejszych dróg handlowych. Traktu handlowego na Przełęczy Karpowskiej strzegł Zamek Karpień, położony na pobliskim wzniesieniu Karpiak. Do końca XVIII wieku była to bardzo uczęszczana droga.
Przed 1945 r. przełęcz miała strategiczne znaczenie i stanowiła naturalną drogę wyjścia na wschód z Kotliny Kłodzkiej. Po II wojnie światowej przez przełęcz, wzdłuż granicy państwowej prowadził zaorany pas graniczny. Do 1945 roku na przełęczy funkcjonowało niewielkie przejście graniczne zwane Domki Czarnogórskie (niem Schwarzeberg Häuser, czes. Černy Kůt). Przejście odtworzono w 2004 roku. Przełęcz Karpowska należy do ważniejszych przełęczy leżących na terenie gminy Lądek Zdrój.
Szlaki komunikacyjne Przez przełęcz prowadzi lokalna droga łącząca Lądek Zdrój i Stronie Śląskie z Javorníkiem, droga jest zamknięta dla ruchu samochodów.