Pierwszy odcinek pt. Głęboki oddech miał premierę 23 sierpnia 2014 roku m.in. na kanale BBC One w Wielkiej Brytanii, BBC America w Stanach Zjednoczonych, Space w Kanadzie oraz BBC Entertainment w Polsce. W Australii odcinek ten wyemitowano 24 sierpnia na kanale ABC, w Nowej Zelandii 31 sierpnia na kanale Prime7, we Włoszech 18 stycznia 2015 na kanale Rai 4, a we Francji 27 marca 2015 na kanale France 4. Ponadto, pierwszy odcinek jako jedyny z serii został również wyświetlony w kinach w kilku państwach na świecie, m.in. w Wielkiej Brytanii, Stanach Zjednoczonych, Rosji, Niemczech, Irlandii, Austrii, Australii, Nowej Zelandii i na Ukrainie. Dwa finałowe odcinki, zatytułowane Ciemna woda i Śmierć w niebie, zostały wyświetlone w technologii 3D wraz z prequelem do 9. serii w kinach w Stanach Zjednoczonych w dniach 15–16 sierpnia 2015 roku, a także w Danii 26 sierpnia 2015 roku.
Pierwszy odcinek w dniu premiery w Wielkiej Brytanii obejrzało 9,17 miliona widzów i był to odcinek z zanotowaną najwyższą oglądalnością spośród odcinków tego sezonu. Średnia oglądalność całej serii wynosiła 7,26 miliona widzów.
Ocena krytyków Sezon 8. Doktora Who został odebrany bardzo pozytywnie i został uznany za jeden z najlepszych sezonów serialu.