Mężczyzna na plaży thumb|200px|Plaża w Svarte. Stąd przyjechał Alexandersson, by umrzeć Sprawa zaczyna się 26 kwietnia 1987, kiedy Wallander jest już inspektorem i dobiega do 40 latPiramida, s.189, 232. Śledztwo dotyczy Görana Alexanderssona (przedsiębiorcy branży elektrycznej ze Sztokholmu, 49 lat), który przyjechał taksówką ze Svarte do Ystad i zmarłPiramida, s.193. Jego syn Bengt zginął tragicznie w 1980Piramida, s.195. Tajemnicze są postacie drugiego syna i córki Alexanderssona – Martina i Kajsy (lekarza i prokuratorki z Nynäshamn)Piramida, s.223.
Małżeństwo Wallandera wchodzi w etap trwałego kryzysu. Mona z Lindą wyjechały na wakacje na Wyspy KanaryjskiePiramida, s.190.
Śmierć fotografa Rzecz dzieje się w kwietniu 1988 i dotyczy zamordowanego, starego fotografa Simona Lamberga (zamieszkałego przy Lavendervagen w Ystad), który miał swoje atelier w mieście od 25 latPiramida, s.236,256. Większość mieszkańców miasta robiła sobie u niego okolicznościowe fotografie – także Wallander i Mona w dniu ślubu (1970), czy Linda, po narodzinachPiramida, s.244. Lamberg był mimo to postacią słabo znaną społeczności miasta, w wolnych chwilach trudniąc się artystycznym zniekształcaniem fotograficznych wizerunków znanych politykówPiramida, s.264. Żył on w separacji z żoną Elisabeth i miał upośledzoną córkę – Matyldę.