28 maja 1918 Rada Komisarzy Ludowych RFSRR przyjęła dekret «O utworzeniu ochrony pogranicznej». Dzień ten obecnie obchodzony jest jako święto – Dzień Pogranicznika. Dekret został opracowany przez GZOP na podstawie Zasad samodzielnego korpusu straży pogranicznej z 1910 oraz Instrukcji służby urzędników OKPS z 1912.
Zgodnie z przyjętym dokumentem ochrona pogranicza była częścią Ludowego Komisariatu Finansów i stawiano przed nią następujące cele: walka z przemytem i naruszeniami granicy państwowej; ochrona zasobów wodnych pogranicza i terytorialnych; nadzór nad przestrzeganiem przepisów żeglugi międzynarodowej na rzekach granicznych; ochrona rybaków i pracowników przemysłu na pogranicznych morzach, jeziorach i rzekach; ochrona ludności przed napadami band, plemion koczowniczych i innych.
Dekret określał sposób ochrony granicy państwowej, strukturę oddziałów pogranicza i ich centralnych organów zarządzania. Zagadnienia związane z wojskową ochroną granicy pozostawiono w gestii organów wojskowych. Bezpośredni nadzór nad ochroną pograniczną sprawowało GZOP, które 29 czerwca 1918 podporządkowano Ludowemu Komisariatowi Handlu i Przemysłu (Narkomtorgprom).