u S. subsecundum mierzą do 1,1 mm, a listewki są tylko przy wierzchołku lub w ogóle ich nie ma. Od torfowca wklęsłolistnego różni się budową kory łodyżki – u S. inundatum zbudowana jest z jednej warstwy komórek, u S. platyphyllum z dwóch lub trzech. Od torfowca ząbkowanego różni się rozmiarem i budową listków łodyżkowych. U S. denticulatum listki łodyżkowe najczęściej są dłuższe niż 1,6 mm, a komórki wodne są wyposażone w listewki do połowy długości listka lub czasami nawet do nasady. Ponadto pory w komórkach wodnych listków łodyżkowych u torfowca zanurzonego występują przeważnie po stronie brzusznej, rzadko po obu stronach, u torfowca ząbkowanego są obecne głównie na stronie grzbietowej lub czasami nie ma ich wcale na obu powierzchniach..
Ekologia i biologia Rośnie w miejscach z wysokim poziomem wody, najczęściej na torfowiskach niskich i przejściowych, a także na brzegach jezior i wzdłuż strumieni. Toleruje również siedliska znacznie przekształcone przez człowieka – brzegi stawów i rowy melioracyjne. Dobrze znosi zalewanie i stagnowanie wody, a także ocienienie.