W powieści gros akcji dzieje się w Antiochii, natomiast Italia jest tylko wspominana. Wyścig kwadryg odbywa się w okolicach Jerozolimy, w powieści natomiast miejscem wyścigu jest Antiochia. W serialu pominięto przygotowania do powstania przeciw Rzymowi podjęte przez Judę. Uzdrowienie matki i siostry Judy jest inne niż w powieści. Znacznie ograniczono wątek Jezusa Chrystusa w stosunku do powieści. W serialu nie ma nawet wzmianki o przyjęciu przez rodzinę Judy chrześcijaństwa.
Obsada Joseph Morgan jako Juda Ben Hur/Sekstus Arius, bogaty kupiec Jerozolimy jako Oktawian Messala, oficer rzymski Emily VanCamp jako , zaręczona z Ben Hurem Kristin Kreuk jako Tersa, siostra Ben Hura Simón Andreu jako Simonidesa, ojciec Estery Hugh Bonneville jako Poncjusz Piłat, gubernator Judei James Faulkner jako Marcellus Agryppa, ojciec Messaly Alex Kingston jako Rut, matka Ben Hura Art Malik jako Sheikh Ilderim, bogacz Beduinów Marc Warren jako David Ben Levi, nadzorca Ben Hura Lucía Jiménez jako Atena, grecka kurtyzana Miguel Ángel Muñoz jako Antegua, galernik Ray Winstone jako Quintus Arius, rzymski admirał Ben Cross jako cesarz Tyberiusz Kris Holden-Ried jako Gajusz Antoniusz, rzymski oficer Michael Nardone jako Hortator (mistrz kuchni galery) Julian Casey jako Jezus Chrystus Eugene Simon jako młody Ben Hur Toby Marlow