Maks Erik, pierwotnie Zalmen Merkin (ur. w 1898 roku w Sosnowcu, zm. w 1937 roku w łagrze na Syberii) – żydowski krytyk i literaturoznawca, także historyk literatury jidysz.
Życiorys Wczesne lata Erik dorastał na terenie Zagłębia Dąbrowskiego w Sosnowcu. Otrzymał bardzo dobrą edukację ogólną oraz żydowską. Jego prywatnym nauczycielem był m.in. Chajim Nachman Bialik. Oprócz tego, pobierał nauki w chederze. Uczęszczał do rosyjskojęzycznego liceum, po którym rozpoczął naukę w polskiej szkole oficerskiej (1919-1921). W 1921 r. ukończył ją ze stopniem oficera rezerwy. Po odbytej służbie, Erik postanowił rozpocząć studia prawnicze. Trwały one w latach 1921-1924 na Uniwersytecie w Krakowie. W roku 1922 przeniósł się do Wilna, gdzie w latach 1925-1926 uczył literatury polskiej oraz jidysz w tamtejszych liceach.