Ogólna charakterystyka Odbiorcą Nagrody są osoby bądź organizacje odpowiedzialne za powstanie lub dystrybucję danego dzieła, a w szczególnych przypadkach podmioty odpowiedzialne za więcej niż jedno dzieło w ocenianym roku. Wyróżniane bywają również instytucje bądź sieci medialne, jak np. Radio BBC. Nagroda nie wyklucza nominacji dzieł nadawanych poza Stanami Zjednoczonymi, jednak w swojej historii liczba nagród przyznanych twórcom zagranicznym jest niewielka.
Nagroda Peabody’ego, w zamyśle twórców radiowy odpowiednik Nagrody Pulitzera, jest ścisłe powiązana z uniwersytetem i z tego powodu cieszy się dużym prestiżem w amerykańskim przemyśle medialnym. Zdaniem byłego członka komitetu nagrody, Fraziera Moore’a, wyróżnia się ona od np. Nagrody Emmy międzynarodową perspektywą oceniania, jurorzy zaś są restrykcyjni i reprezentują różnorodne środowiska artystyczne i różne doświadczenie. Jak podkreśla z kolei pełniący od 2001 do 2013 roku funkcję dyrektora komisji nagrody, profesor Horace Newcomb, spośród ponad tysiąca nominacji każdego roku każda współzawodniczy ze sobą na równi, a wśród oceniających panuje opinia, że posiadają "jedno kryterium, a jest nim doskonałość".