Ukierunkowanie ideologiczne Gazeta widziała swoją rację bytu w odnowie życia publicznego, zwłaszcza sfery kulturalnej w Wielkopolsce. Chciała przyspieszyć rozwój kulturalny i moralny inteligencji zaboru pruskiego. Poświęcano też wiele uwagi sprawom politycznym. Pragnięto ukonstytuować stronnictwo inteligenckie o obliczu demokratycznym, mające w przyszłości wpływ na rolę polityczną Polaków w zaborze. Koncepcja wydawnicza stanowiła negację zasad obozu konserwatywno-klerykalnego, ale jednocześnie postulowała zmiany tylko w sferze politycznej i kulturalnej, bez nacisku na zmiany społeczne, co dystansowało pismo od obozu lewicowego. Wprowadzono m.in. pojęcie walki rasowej w analizie starć społeczeństwa polskiego z germanizacją. „Przegląd” był zdecydowanym przeciwnikiem ugody z zaborcą, co wyróżniało go na tle innych pism regionu. Postulował bojkot Niemców w każdej możliwej sytuacji. Potępiał politykę rezygnacji z dążeń do utrwalania polskości, nie był jednak zwolennikiem walki zbrojnej i stał twardo na gruncie legalności działań. Postulował jednomyślność w walce z wrogiem zewnętrznym przy jednoczesnej rywalizacji wewnętrznej stronnictw o różnych programach. Nie akceptowano całkowicie dążeń obozu ludowego, ale dopuszczano wystąpienia antyziemiańskie w stylu „Orędownika” redagowanego przez Romana Szymańskiego.