Stało się jasne, że w Nowym Jorku nie doszło do wypadku, tylko do ataku terrorystycznego. Liczbę ofiar zwiększyła rezygnacja z ewakuacji budynku dokonana ustnie przez ochronę nietkniętej Wieży Południowej, po ataku na Wieżę PółnocnąMitchell Simmons September 11, 2023 „September 11: Evacuating the World Trade Center, Twice” https://www.hstoday.us/featured/september-11-evacuating-the-world-trade-center-twice/..
Ponieważ al-Shehhi wleciał samolotem we wschodnią część Południowej Wieży, zniszczenia w jej przypadku były inne niż w Wieży Północnej. Najważniejszą różnicą było utrzymanie drożności jednej klatki schodowej, która znajdowała się w północno-zachodnim narożniku Południowej Wieży. Pozwoliło to na ucieczkę kilkunastu osobom znajdującym się w strefie uderzenia lub powyżej niej. Jednym z ocalałych ze strefy uderzenia był , który znajdował się na 81 piętrze i widział jak samolot leci w jego kierunku.