W roku 1526 poślubił Sybillę, księżniczkę Jülich-Kleve-Berg. Para miała czterech synów: Jana Fryderyka II (1529–1595), od 1554 księcia saskiego, od 1572 księcia saskiego na Koburgu i Eisenach; Jana Wilhelma (1530–1573), od 1554 księcia saskiego, od 1572 księcia saskiego na Weimarze; Jana Ernesta (1535–1535); Jana Fryderyka III (1538–1565), od 1554 księcia saskiego. Po wprowadzeniu przez ojca w arkana polityki i dyplomacji prowadził swe pierwsze negocjacje pokojowe z Hesją w Creuzburgu i Friedewaldzie, czym – ze względu na młody wiek – zdobył sobie uznanie. Uczestniczył wraz z ojcem w obradach drugiego sejmu Rzeszy w Spirze (1529). Towarzyszył mu też w wyjeździe na sejm w Augsburgu w 1530, gdzie podpisał wraz z nim „wyznanie augsburskie”, a następnie wprowadzał je w życie.