Kwestia nazwiska Przypuszcza się, że Plaut mógł pochodzić z rodu Makcjuszów w Umbrii. Część jego nazwiska może nawiązywać do maski głupca w komedii, co może uzasadniać przypuszczenie zastosowania w nazwisku zawodowego pseudonimu. Nazwisko Plautus znaczy o płaskich stopach, co mogłoby potwierdzać przynależność do jakiejś trupy teatralnej, być może mimicznej, bo to właśnie tych aktorów grających boso nazywano płaskostopymiPlaut, Turkuć Podjadek (Curculio), Przekład, wstęp i objaśnienia Ewa Skwara, Wydawnictwo Naukowe UAM, Wstęp s. 16, 17Przychocki G. Plautus, Kraków, 1925, s. 13–14.
W okresie średniowiecza i w czasach nowożytnych sądzono przez długi czas, że Plaut nazywał się Marcus Accius Plautus lub Marcus Actius Plautus, gdyż w bliżej nieokreślonym momencie pomiędzy VI a IX wiekiem n.e. nietypowe (zapewne pochodzenia umbryjskiego) nazwisko Maccius w procesie kopiowania manuskryptów rozpadło się na M. Accius. Dopiero w pierwszej połowie XIX wieku, dzięki odnalezionemu w 1815 palimpsestowi z VI wieku, udało się ustalić, jak właściwie się pisarz nazywał.