2007–2012: Rozpoznawalność na YouTube i American Idol Gdy miała 14 lat, zaczęła udostępniać swoje nagrania muzyczne na platformie YouTube. Najpierw wypuściła cover piosenki Johna Wesleya Worka, Jr „Go Tell It on the Mountain”, który wykonała w grudniu 2004. Miała podpisany kontrakt z Geffen Records w wieku 12 lat, ale ze względu na konfliktowe pomysły kontrakt został zerwany.
Zdobyła rozpoznawalność po opublikowaniu w 2012 akustycznego coverowi piosenki Franka Oceana „Thinkin Bout You”, który nagrała ze znajomą youtuberką „Angie Girl”. Kiedy zapytano ją o jej pierwszy cover odpowiedziała: „To byłam po prostu ja w mojej sypialni, to była piosenka Paramore The Only Exception i to nawet nie była moja własna gitara. Znałam tylko… trzy akordy”.
Później udała się na przesłuchanie do dziewiątego sezonu programu American Idol w Denver, Kolorado i przeszła do tygodnia Hollywood, ale nie dotarła do „Top 24”. Ogłosiła w wywiadzie telefonicznym, że po eliminacji natychmiast rozpoczęła pisać więcej swoich piosenek i została zapytana, czy nie chciałaby wziąć udziału w młodzieżowej wersji piosenki charytatywnej z 1985 roku „We Are the World” zatytułowanej „We Are the World: Następne pokolenie”.