Produkcja Pod koniec lat 60. aspirujący do roli reżysera Spielberg starał się o pracę w wytwórni Universal. Ponieważ nie miał w dorobku żadnych większych osiągnięć musiał udowodnić, że potrafi zrealizować profesjonalny film na taśmie 35 mm. Wpadł więc na pomysł nakręcenia krótkometrażowego obrazu pod tytułem Amblin’. Mniej więcej, w tym samym czasie poznał Denisa Hoffmana, początkującego producenta, który zgodził się sfinansować jego produkcję. Postawił jednak dwa warunki, zgodnie z którymi Spielberg miał nakręcić obraz całkowicie za darmo i przez 10 lat reżyserować wybrane przez niego filmy.
Po uzgodnieniu umowy Spielberg rozpoczął przygotowania do produkcji. Do roli autostopowicza zaangażował Richarda Levina, który pracował jako bibliotekarz w Beverly Hills. Z kolei rolę żeńską powierzył Pameli McMyler pracującej w teatrze w Pasadenie. Zdjęcia rozpoczęto 6 lipca 1968 roku i przez osiem dni realizowano je w pustynnych plenerach miasta Pearblossom w Kalifornii oraz na plaży w Malibu. Ponieważ realizowano je w upalne dni, a ekipa filmowa pracowała za darmo, wielu jej członków zrezygnowało przed końcem zdjęć. W produkcji pomagała Spielbergowi również jego siostra Anne.