System HR 4796 jest odległy o około 220 lat świetlnych od Ziemi.
Niektórzy naukowcy spekulują, że w początkach istnienia Ziemi komety zawierające toliny mogły dostarczyć materię organiczną, która była niezbędna dla powstania życia. Mogły tworzyć się także w wyniku wyładowań atmosferycznych. W eksperymentach laboratoryjnych wykazano, że mogą z nich powstawać m.in. aminokwasy, budulec białek i zasady azotowe nukleotydów. Toliny nie występują naturalnie na współczesnej Ziemi ze względu na znaczną zawartość wolnego tlenu. Atmosfera ziemska ma właściwości utleniające od czasu wielkiego zdarzenia oksydacyjnego około 2,4 miliarda lat temu.
Znaczenie biologiczne Toliny w atmosferze mogą skutecznie chronić powierzchnię ciała planetarnego przed promieniowaniem ultrafioletowym. Mogło to mieć znaczenie dla rozwoju organizmów żywych na Ziemi, przed wytworzeniem się warstwy ozonowej.
Wiele bakterii żyjących w glebie jest w stanie wykorzystywać toliny jako wyłączne źródło węgla. Uważa się, że toliny mogły być pierwszym pożywieniem mikroorganizmów heterotroficznych, zanim w wyniku ewolucji wykształcił się autotrofizm.
Zobacz też PAH world hypothesis kerogen
Przypisy
Kategoria:Astrochemia Kategoria:Planetologia Kategoria:Powstanie życia