Kolekcja prezentowanych zwierząt systematycznie rosła m.in. w 1885 ogród otrzymał orangutana w zamian za cztery lwiątka.
XX wiek thumb|left|Dublin Zoo, ok. 1935 Przebywający w brytyjskich koloniach Irlandczycy, wysyłali do Dublina egzotyczne zwierzęta. Zoo pozyskało tym sposobem: żyrafy, pantery śnieżne, pawiany oraz goryle. Ogród stał się niezwykle popularny w czasie i po II wojnie światowej, mimo iż liczba prezentowanych zwierząt zmalała, liczba odwiedzających wzrosła (w 1939 zoo odwiedziło 173 tys. osób). W latach 1950–1960 dublińskie zoo pozyskało nosorożce i hipopotamy, które z powodzeniem się rozmnażały. Od lat 70. XX wieku ogrody zoologiczne stopniowo zaprzestawały kupowania i sprzedawania zwierząt, wprowadzono księgi hodowlane gatunków oraz wyznaczono standardy opieki nad zwierzętami. Zoo w Dublinie nie posiadało wystarczających środków finansowych by nadążyć za zmianami wprowadzanymi w ogrodach zoologicznych, malała także liczba odwiedzających, w wyniku czego ogród był bliski zamknięcia w 1991.